年味最浓的，莫过于年菜，也是春节的重头戏。平日里，习以为常的菜蔬，在过年被赋予了文化内涵，其格局和味道就不一样了。 

一在讲究整体。比如鸡就是整鸡；鱼就是整尾鱼；猪兄呢，要不就是蹄髈，要不就是红白相间的五花肉切成方方正正的。总之，整的就是大块文章。后来知道，年菜先要祭祖，然后才开吃，是对祖先的恭敬。 

二在讲究寓意。年菜照例丰盛，七碟八碗，汤汤水水，一大桌子。砂锅炖老母鸡汤，是年菜当然的主角儿，曰“富贵全家福”。紧跟左右的是一品锅，红烧肉为底色，加上粉丝一味，长长久久；加上豆腐一味，都“福”；加上干豆角一味，节节高升；加上黄花菜又一味，和和气气；锅沿四周加上圆子，团团圆圆。其后，依次端上鱼，年年有余；蒜蓉虾，笑逐颜开；蛋饺汤，招财进宝，金玉满堂；清炒个大白菜，招纳百财。还有一道加分题，自然是卤味。老话说：“无卤味，不新年。”卤味可谓是美酒的最佳拍档。常见的有，香卤猪耳朵、猪肚、猪大肠和牛肉，象征富足有余。此番种种，无论南方北方，似乎一样不可少，要的就是福禄双全，花好月圆。 

千年以降，年菜的习俗，有的如旧，有的消逝，有的悄然发生改变。但无论怎么变，人们对美好生活的期许没有变。